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     我们生活的这块土地叫岱山，我们所处的这个海岛叫岱山岛。那么“岱山”这个名称是怎么来的呢？有什么意义呢？
    岱山并不是一开始就叫“岱山”的，而是有一个漫长的沿革过程，这过程跨越了几千年。张坚先生在其《岱山史话》中作了这样的梳理：
“夏商代，舟山群岛‘总隶’于扬州‘专辖’于越，分治于越东南境。
    《吴越春秋》记载，少康封庶子于越，号曰‘无余’。到周代，舟山群岛‘分治’于句章地。”
       据《越绝书》记载，今岱山界域，在春秋时为越国之东境，称作“甬东”。到秦代，归为会稽郡鄮县东境地，“秦代直至隋以前，舟山群岛隶于会稽郡鄮县东境。”（张坚《岱山史话》）到隋代，并入句章县。
    作为中国历史上的一朝帝国，唐代在疆域的拓展和管理上也显示出前所未有的魄力，这也体现在与岱山有关的管治上。武德四年（621），改会稽郡，置越州总管府，以句章、鄞、鄮地置鄞州隶越，不设县（《唐书地理志》）。岱山当“隶越”。
    唐玄宗开元二十六年（738），长江水患，舟山接纳了大量移民，当时的江南东道采访使齐浣奏请升鄮县为明州，并得到批准。从此，宁波—舟山之区域被称为明州，下设鄮县、奉化、慈溪、翁山四县（《旧唐书地理志》）。岱山不“隶越”，当属翁山（今舟山）。“岱山、衢山诸岛为蓬莱乡，隶翁山县（今舟山市）。”（《岱山县志》）至大历六年（771年）省翁山县（《新唐书地理志》）。
   到五代，岱山曾属鄞州（鄞县）。后历经302年，到宋代熙宁六年（1073），朝廷才又在舟山群岛置县：“割鄞县边海三乡立昌国县。”岱山当属昌国，“辖蓬莱乡，置乡尉”（《岱山县志》）。“元丰元年（1078），蓬莱乡设1里、3村，下分5都，辖岱山、衢山、嵊泗列岛。”（《岱山县志》）建炎元年（1127），宋室南渡。“建炎四年（1130），设岱山巡检寨，士军120人。”那一时期，岱山借渔盐之利，行舟楫之便，逐渐繁盛起来。
     明洪武二十年（1387），朝廷以倭寇侵扰为由，实行“清野之策而墟其地”，遣居民于大陆，次年，蓬莱乡废。二十六年（1393），设岱山巡检司，于剪刀头驻弓兵100名，以防倭寇。经三百多年，至清康熙二十七年（1688年），蓬莱乡展复，隶定海县。宣统二年（1910），岱山称镇，长涂、兰秀山、衢山首次命乡。1949年8月，国民政府“建滃洲县，辖岱山、衢山、秀山、长涂、大鱼山及黄龙、洋山、东极、长白等岛屿，县治高亭”（《岱山县志》）。      
     1950年5月，解放军进驻岱山，滃洲县废，复归定海县。8月，岱山区析为岱山、衢山两区。“1953年4月建岱山县，县治东沙镇，1956年1月迁高亭”（《岱山县志》）。
可见，唐玄宗开元二十六年（738）后，岱山历属翁山县、昌国县、昌国州、定海直隶厅、定海县，直至1953年建岱山县至今。将岱山作为一个独立行政建制进行管治的，始于唐玄宗开元二十六年（738）；而那个最早的建制称谓，就叫“蓬莱乡”。
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     现今，我们介绍岱山，总有那么一句：“岱山自古以来被称作‘蓬莱’。”那么，这种叫法为虚名，还是史有所据？
岱山有一本书，叫《岱山镇志·总志》，编纂于1918年。在这本书中，作者汤濬这样写道：“岱山本以乡名，自唐以来，即称为蓬莱乡。……其所谓蓬莱者，本无实地可指，故后世以海外之地称为蓬莱乡，亦学士文人藉以点缀风景。然则岱山虽未必即为蓬莱，而蓬莱固未必不在岱山耳。”
    光绪戊申三月，即公元1908年农历三月，在衢山岛上的紫金山这个地方出土了一块石碑，石碑上有这样的文字：“夫人广平程氏，笄年媲於吴郡顾氏。母仪肃肃，班氏可俦……以开成三年九月二十八日而终乎私第，春秋三十八……以其年　　月二十五日窆於明州鄮县蓬莱乡胊山……”这块碑后被称作《大唐古程夫人墓志铭并序》（张坚《岱山史话》）。
     从这块碑即可印证，唐开成三年即公元838年时，岱山已有“蓬莱乡”之称谓。
“蓬莱”一词出自于司马迁《史记》所载之徐福事迹，为徐福寻访的东海三神山——蓬莱、瀛洲、方丈之一。出生于东沙的张坚先生认为，方志中最早记载徐福求仙涉足岱山岛的是南宋《四明图经·昌国县》一书：“蓬莱山，在县东北四百五十里，四面大洋，耆旧相传，秦始皇遣方士徐福入海求神仙灵药，尝至此。”自下的元代大德《昌国州图志》，清代自康熙《定海县志》到光绪《定海厅志》的历朝县厅志，均有类似的记载。《方舆胜览》中也说：“蓬莱山在昌国州，徐福求仙之所。”
    可见，岱山之称“蓬莱”，实是史有所出，史之承袭。
    那么，“岱山”是什么时候叫起来的？现存的资料匮乏，使得这一问题难以探得源头。《岱山县志》称：
“   （宋）端拱二年（989），置岱山盐场（管理机构）。
    是年，建岱山庙，后改镇英庙，又名英感庙，以祀隋朝征流求将军陈棱。”
    这说明宋代时已有“岱山”之名。
     《参天台五台山记》是日本高僧成寻(1011～1081)撰写的入宋旅行日记，起自日本延久四年(宋熙宁五年，1072)三月十五日，终至翌年六月十二日。日记记载了自日本至杭州、天台山、北宋都城开封、五台山，再自五台山返至开封、杭州、明州（今宁波）、日本的经历。在这本书中，成寻把岱山岛记作“袋山”。
那么为什么是此“岱山”而非“袋山”，则与春秋秦汉时的文化有极大关系。古时中国有“五岳”，泰山为“东岳”，又被叫做“岱山”“岱岳”“岱宗”。《五经通义》云：“宗，长也，言为群岳之长”。春秋时改称“泰山”。唐代大诗人杜甫的诗歌《望岳》起首就有“岱宗夫如何，齐鲁青未了”之句。金代著名文学家、诗人、历史学家元好问有诗歌《登岱》，明代文坛盟主、史学巨匠王世贞也有诗歌《登岱》。也就是说，“岱山”原是对泰山的称呼。徐福携童男童女数千人，乘楼船入海求仙，到岱山时，于云雾缥缈中，于一片汪洋中，见岱山岛巍峨峻拔，“视该岛为海上蓬莱境中的岱岳（泰山）”（民国《岱山镇志》）。徐福他们在岱山候风站潮，祭祀上苍和海神，成为徐福东渡的重要驿站，其地位几可与秦皇祭天封禅的泰山相类，故以“岱山”名之。因为，历代以来，泰山一直传说是仙人居住之地，也是帝王封禅之地。西汉刘安《淮南子·地形训》：“中央之美者有岱岳，以生五谷桑麻，鱼盐出焉。”
     从文字上来看，《说文》一书释：岱，太山也。从山，代声。太山即泰山。泰山的别称叫“岱宗”、“岱岳”。《后汉书·安帝纪》注：“太山，王者告代之处，为五岳之宗，故曰岱宗。”《白虎通·巡狩》一书这样解释：“东方为岱宗者，言万物更相代于东方也。”
    可见，岱山，原确寓有“海上泰山”之意。
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     那么，岱山的开发历史有多久呢？岱山的先民来自于何处呢？陈军民、王建富两先生在《无居民海岛地名规范化研究报告》中认为，在第四纪冰期时期，舟山群岛一带属于沿海丘陵地区，越民族在此繁衍生息。当时海平面位于现海平面以下80米，中国和日本可涉水而渡。在距今6800年左右，由于卷转虫海侵的发生，海平面直迫宁绍平原，宁绍平原成为浅海，舟山群岛开始形成。越民族一部分渡杭州湾，散居于今浙北、苏南地区，成为后来的句（音gou）吴族;一部分移入浙东山地，成为《越绝书》记载的内越（东越为今温州，闽越为今福州，南越为今广州）；另一部分留居在沿海岛屿，成为《越绝书》记载的外越（陈桥驿《浙江地名简志序》《关于“沿革”和浙江省新修志书沿革卷篇的讨论》）。后越为楚所灭，逐渐融入中原文化。但海域的阻隔，海岛的孤悬，为舟山提供了更多保持越民族原生文化的土壤。
    据考古发掘，马岙早在7000年前就发现了人类活动的遗迹。而与马岙隔海相望、相距仅10海里的岱山，也在今岱东的大舜庙后墩遗址，发现了圆条形石斧、段石锛、柳叶形石簇、鱼鳍形鼎足，还有夹砂红陶、灰碳黑陶、贝屑红陶片等。而仅一洋（岱衢洋）相隔的衢山岛，也在孙家岙发掘出许多来自先民的陶罐。
这些考古的发现，足以说明早在四五千年前岱山就有人类活动，耕海牧渔，繁衍生息。从岱山特定的地理位置、现存的古迹、残留的方言、遗留下来的民俗等都可看到，岱山的先民与河姆渡一带的住民有最为密切的关联。另外，则与来自于山东半岛、江苏连云港一带等地区的住民有关。这些住民从山东半岛出航，借助于海流和风向，带着大汶口文化的血脉，沿东南沿海，抵达舟山群岛，落脚岱山，在岱山的开拓史上留下了重重的痕迹。
     应该看到，尽管岱山开发历史悠久，但由于岱山散落于东海之上，千百年来长期游离在专设的政权之外，与设在大陆上的县治交流受到海域的阻隔，其文化的发展远远滞后于江南和中原地区。明清时期历经近三百年的两次海禁，则更是截断了岱山文化的传承，尤其是文人文化的发展进程。由于倭寇的骚扰等原因，明洪武十九年（1369年）的海禁，迁徒了舟山3万多人民回大陆，仅准许547户8085人留居。朝廷严令“不许片板入海”。海禁后，重迁回来的人群大多是生活极其贫穷，在家乡难以为继者，迫不得已才逃到海岛从事高风险的渔猎生活，而岱山也严重受此影响。直至清末，随着岱衢洋大黄鱼捕捞的兴盛，东沙渐成一方渔都，岱山逐渐步入发展繁盛期。